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Interview de Guy Hendrickx, concepteur de Factux 20 Janvier 2006

Dans la série les applications PHP/MySQL pertinentes et ciblées, voici Factux qui se définit lui-même comme « le facturier libre ».
Il s’agit en effet d’un logiciel de facturation qui permet la création de facture sur base de bons de livraison. Une application qui pourra convenir aux PME, associations ou indépendants.

Factux a de tout temps été sous licence libre. Guy Hendrickx, son concepteur, a bien voulu répondre à nos questions.

La fiche de Factux sur Framasoft.

Q Guy Hendrickx, qui êtes-vous ? (Concepteur/Développeur, comment vous définiriez vous personnellement)

Guy Hendrickx : « Je suis le concepteur et développeur principal de Factux , mais je suis avant tout l’utilisateur de Factux pour lequel il a été créé. »

Q Comment définiriez-vous votre travail de développeur ?

G.H. : « Tout d’abord, je le définirais plus comme un hobby qu’un travail.
Je développe Factux en fonction de mes propres besoins et des demandes des utilisateurs sur le forum. »

Q Comment avez-vous connu le libre ?

G.H. : « J’ai connu le libre au contact de reseaucitoyen et rapidement séduit par Linux et les logiciels libres.
Très vite j’ai cherché à éliminer les licences coûteuses pour utiliser les logiciels libres. Le premier abord a donc été plus financier que philosophique, mais rapidement je me suis rendu compte que le code source ouvert était une richesse encore bien plus précieuse que les économies de licences. »

Q Factux est un soft résolument tourné vers les commerces, pourquoi avoir choisi de le laisser gratuit, mais surtout libre ?

G.H. : « Cela s’est imposé à moi dès la première seconde. J’avais demandé le développement d’un logiciel de facturation adapté à mes besoins à un développeur indépendant.
À la réception du devis de plus de 2000 &#8364 ; je me suis décidé à me tourner vers la programmation afin non seulement d’épargner cette somme, mais surtout de le mettre à la disposition des autres petites PME gratuitement et leur permettre d’épargner ainsi l’achat de licence, mais aussi pour bénéficier de l’aide d’autres développeurs et ainsi de pouvoir garantir une meilleure qualité à ce logiciel. Étant codeur débutant cette aide était purement indispensable. »

Q Quel est l’âge de Factux ?

G.H. : « La première version fonctionnelle de Factux est sortie le 2/3/2004 je l’utilisais personnellement depuis 3 mois afin de ne pas mettre sur le marché un logiciel trop buggé. »

Q Quelle licence libre avez-vous choisie pour Factux ? Pour quelle raison ?

G.H. : « La GPL j’ai hésité un certain temps entre la GPL et la licence BSD, mais j’ai choisi la GPL afin de ne pas voir mon travail repris commercialement. »

Q Depuis combien de temps est-il libre ?

G.H. : « Depuis le début. »

Q Quel a été le principal frein psychologique que vous avez rencontré pour placer Factux en libre ?

G.H. : « Aucun si ce n’est la peur de mettre un logiciel pas au point sur la toile. »

Q Ce qui vous a décidé / aidé à franchir le cap ?

G.H. : « Rien. »

Q Avez-vous eu des réticences par rapport à l’ouverture du code ?

G.H. : « Le code ouvert ne me pose aucun problème c’est un plus indéniable pour moi »

  • la possibilité d’un fork sur votre travail (modification du soft pour l’améliorer ou en créer un autre) ?

G.H. : « Un fork ne me fait pas peur loin de là. Si factux sert à des gens chaque jour c’est la meilleure récompense que je puisse recevoir et si certains veulent le modifier ce n’est que pour l’améliorer donc où serait le mal ? »

  • s’ouvrir à un travail communautaire ?

G.H. : « Le travail communautaire m’est encore difficile à gérer, mais uniquement à cause de problèmes d’organisation. »

Q Peut-on aujourd’hui tirer un bilan de la distribution et de la vie de Factux ? Avant qu’il ne soit libre ? Depuis qu’il l’est ?

G.H. : « La distribution de factux ce fait via sourceforge et les téléchargements augmentent au fil des mois donc je suppose que les gens en sont plus ou moins satisfaits. »

Q Comment s’est déroulé le passage Propriétaire→Libre ?

G.H. : « Il l’a toujours été libre donc …. »

Q Quels sont les avantages/inconvénients d’un logiciel libre (selon vous) ?

G.H. : « Les inconvénients sont rares, les avantages nombreux et précités dans les réponses précédentes. »

Q Et si c’était à refaire, Factux serait-il aujourd’hui libre ? Pourquoi ?

G.H. : « Bien entendu, la seule chose qui me chagrine est le fait que j’ai découvert plusieurs logiciels commerciaux purement copiés de Factux (en très petite distribution heureusement) mais ne faisant pas référence à Factux et surtout sous licence commerciale.
À chacune de ces découvertes, je fais des pieds et des mains afin que le distributeur de ce dérivé non libre, soit abandonne la distribution et surtout pour que la licence soit libre. »

Q Qu’est-ce qui vous ferait changer la licence de Factux pour du propriétaire ?

G.H. : « Rien. »

Q Conseillerez-vous à un développeur de passer son soft en libre ? Pourquoi ?

G.H. : « Oui pour la pérennité de son soft et le libre ne veut pas dire que l’on ne peut gagner de l’argent grâce à ces développements. Je suis très souvent contacté par des utilisateurs afin de faire des modifications et adaptations de factux de manière commerciale .Je n’accepte que si ces développements peuvent être intégrés dans la version officielle de factux sous licence libre. »

Q Dans quels cas, selon vous, devrait-on privilégier une licence libre à une licence propriétaire ? Et inversement ?

G.H. : « Je ne vis pas de mes développements, c’est un hobby. Je comprends très bien que chacun doit gagner sa vie et que mettre un soft en GPL ne permet pas de nourrir son homme. »

Q Si vous deviez développer un autre soft aujourd’hui, sous quelle licence le distribueriez-vous ?

G.H. : « La GPL. »

Q Qu’à apporté le référencement de Factux sur Framasoft ? Pour vous personnellement ? Pour Factux ?

G.H. : « Framasoft est un très bon vecteur pour faire connaître les logiciels libres et il est le premier de mes “referrers”. »

Un grand merci à Guy Hendrickx pour s’être prêté au jeu des Questions/Réponses pour Veni Vidi Libri !

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